Bilbao se consolida como referente europeo con un cartel que reúne artistas de proyección internacional en la quinta edición de Bilbao Blues Festival

Un año más, Bilbao volverá a ser epicentro del Blues internacional. Los días 24, 25 y 26 de julio la Villa acoge uno de los eventos musicales más consolidados y populares de la ciudad: la quinta edición de Bilbao Blues Festival. Esta cita, totalmente gratuita e impulsada por el Ayuntamiento de Bilbao, reunirá en el Arenal a grandes nombres del género, referentes internacionales y talento local.

Como ha explicado Kontxi Claver, Concejala de Desarrollo Económico, Comercio, Empleo y Turismo del Ayuntamiento de Bilbao, “Bilbao Blues Festival es un festival joven que ha logrado consolidarse como una cita imprescindible dentro del panorama del blues, gracias a una trayectoria marcada por el éxito y una extraordinaria respuesta del público. Es un evento de ciudad que acerca la música a la ciudadanía y que convierte nuestro entorno en espacios de cultura y ocio. Poder disfrutar del mejor blues interpretado por artistas de primer nivel, internacionales y locales, de manera gratuita y al aire libre hacen que este festival sea un referente en Bilbao”.

“Hemos conseguido consolidar el festival a nivel de público y de artistas y también nos hemos ganado un gran reconocimiento internacional. En cuanto a la programación, siempre buscamos ser un festival diferenciador y no traer las bandas habituales que están recorriendo el resto de festivales. De hecho, siempre corremos riesgos y apostamos por alguna banda que no haya visitado antes nuestro país”, subraya Carlos Malles, director del Festival. “Tratamos de que sea un festival en el que el que se pueda disfrutar de diferentes estilos dentro del blues o músicas afines. Es por ello que este año contamos por supuesto con blues en su estado más puro como blues de Texas o de Chicago pero también habrá alguna pincelada de Swing y Soul”, explica.

Encabezando el cartel estará la Bilbao All Star Blues Band, formación especialmente diseñada para el festival, compuesta por el mítico bajista y vocalista Bob Stroger, premio Bilbao Blues Festival en 2022, Willie Buck (voz), Teeny Tucker (voz), Jimi  Primetime, Smith (guitarra), Anthony Geraci (piano), Wes Starr (batería) y Bob Corritore (armónica).

Abrirá la programación de esta quinta edición, el 24 de julio, la banda bilbaína The Cherry Boppers acompañada de Patricia Reckless, que seguro ofrecerá un directo vibrante. Judith Hill, Ivan Singh y Mark Hummel actuarán también en el escenario Keler, ubicado en el Arenal. Sensacionales artistas que se unen a los Travellin’ Brothers, que se llevarán el premio del certamen por su amplia y exitosa trayectoria. Es la primera vez que este reconocimiento recae en una banda local. “Para mí es algo muy especial ya que nuestras trayectorias han seguido caminos paralelos desde 2005. A nivel profesional hemos crecido juntos, hemos construido una gran amistad y por el camino hemos vivido momentos muy duros y también de mucha felicidad. Además, son claros merecedores de este premio porque llevan una trayectoria de más de 20 años, sin hacer cambios en la formación y cosechando éxitos a lo largo y ancho de todo el mundo”, recalca Malles.

El segundo espacio del festival, el Kiosko del Arenal, se llenará de intensidad con las actuaciones de Blues Train, Ian Siegal y la joven promesa Skyler Saufley, quien actuará por primera vez en el país, en conciertos que acercan al público a diferentes vertientes del blues contemporáneo.

THE CHERRY BOOPERS Y PATRICIA RECKLESS- VIERNES 24 DE JULIO A LAS 19:00 H (ESCENARIO KELER)

Abanderado desde hace más de 20 años (nacieron en 2004) del rhythm & blues, el funk, el soul o el jazz, el combo bilbaíno The Cherry Boppers será el encargado de abrir Bilbao Blues Festival. La alianza entre el experimentado grupo instrumental y la vocalista Patricia Reckless ha dado lugar al proyecto “The Cherry Boppers meet Patricia  Reckless”, en el que, en su último trabajo grabado en 2024, se acercan a potentes ritmos soul-funk y hacen gala de un energético directo que invita a bailar sin parar.

MARK HUMMEL – VIERNES 24 DE JULIO A LAS 20:45 H (ESCENARIO KELER)

El armonicista y cantante Mark Hummel (1955, New Haven, Connecticut) es considerado uno de los mejores intérpretes de armónica de todos los tiempos. Hummel visita el Bilbao Blues Festival junto a su magnífica banda, formada por Anson Funderburgh (guitarra), Bob Hall (piano), Ted Bukowski (bajo) y Wes Starr (batería). Todos ellos han grabado y compartido escenario con leyendas del género, lo que hace de esta formación un auténtico “All star” del blues.

JUDITH HILL VIERNES 24 DE JULIO A LAS 22:30 H (ESCENARIO KELER)

Además de brillante vocalista, Judith Hill (1984, Los Ángeles, California) es una compositora, arreglista y multiinstrumentista consumada que puede presumir de haber trabajado como corista con artistas de la talla de Michael Jackson, Carole King, Prince, George Benson o Elton John y colaborado con Eric Clapton, Stevie Wonder,

Johnny Matis o Gregg Allman, entre otros.  Judith, ganadora de un Grammy, está dotada de una poderosa voz y se adapta de una manera versátil a muchos géneros como el rhythm and blues, el funk, el jazz y el rock con marcadas influencias blues y gospel.

IAN SIEGAL ELECTRIC BAND – SÁBADO 25 DE JULIO A LAS 12.30 H (ESPACIO VOLOTEA- KIOSKO DEL ARENAL)

El vocalista, compositor y guitarrista británico de blues Ian Siegal (1971, Portsmouth, Reino Unido) promete un espectáculo superlativo sobre el escenario del Bilbao Blues Festival con su ‘Electric Band’. Su fuerte es, sin duda, el directo, con una presencia sobre las tablas que destila pasión y mucha energía. Ian Siegal parte, esencialmente, del blues, pero también se desvía con maestría hacia terrenos más rock, country o folk. La prestigiosa revista “MOJO” lo considera “el compositor más inteligente y el intérprete de blues más magnético del Reino Unido”. Entre sus principales reconocimientos destacan dos UK Blues Awards, ocho British Blues Awards, cuatro European Blues Awards y tres nominaciones a los USA Blues Music Awards.

BLUES TRAIN – SÁBADO 25 DE JULIO A LAS 14.00 H (ESPACIO VOLOTEA-KIOSKO DEL ARENAL)

Blues Train es una potente backing band de blues, formada por músicos consolidados, que acompaña a grandes solistas en un proyecto itinerante con repertorio de clásicos del blues eléctrico de los 50 y 60, ofreciendo shows de alta calidad, ritmo y espectáculo. La banda está compuesta por Txako Jones (voz), Alex Caporuscio (guitarra), Mingo Balaguer (armónica y voz), Paul San Martin (piano), Jorge Otero”Jafo” (bajo y contrabajo) y Adrián Carrera (batería).

IVAN SINGH – SÁBADO 25 DE JULIO A LAS 19.00 H (ESCENARIO KELER)

Desde Córdoba (Argentina) hasta Chicago. Ese es el camino del blues que ha transitado el joven guitarrista y cantante Ivan Singh para convertirse en uno de los músicos más reconocidos de su generación. Su gran talento le ha llevado a conquistar la capital del blues (Chicago-Illinois), acompañado de Adela, una guitarra slide de cuatro cuerdas conocida como “lata de batata”. Pese a su juventud, ya ha compartido escenario con músicos de la talla de Buddy Guy y Christone “Kingfish” Ingram y ha actuado en distintos países de América, Asia y Europa. La revista “Rolling Stone” lo ha descrito como “el artista que mantiene vivo el blues con un estilo fresco y personal”.

BILBAO ALL STAR BLUES BAND – SÁBADO 25 DE JULIO A LAS 20.45 H (ESCENARIO KELER) Y DOMINGO 26 DE JULIO A LAS 14:00 (ESPACIO VOLOTEA-KIOSKO DEL ARENAL)

Diseñada para el Bilbao Blues Festival, esta banda estelar está compuesta por auténticos pesos pesados del blues americano. La forman Willie Buck (voz), Bob Stroger (bajo), Teeny Tucker (voz), Jimi Primetime Smith (guitarra), Anthony Geraci (piano), Wes Starr (batería) y Bob Corritore (armónica). Este gran grupo de instrumentistas y vocalistas hacen gala de una incomparable química natural entre ellos y de una pureza estilística que lleva el blues a un nivel extraordinario. Entre sus integrantes figura Bob Stroger, de 95 años, premio Bilbao Blues Festival en su primera edición celebrada en 2022.

TRAVELLIN’ BROTHERS- SÁBADO 25 DE JULIO A LAS 22:30 HORAS (ESCENARIO KELER)

Travellin’ Brothers, con más de 1.300 conciertos y 11 discos a sus espaldas, ha tocado en clubes y salas de toda Europa y en sus giras por EEUU ha llevado su música a locales míticos como el BMC o el Bluenile en Frenchmen Street de Nueva Orleans o BB King Club, 152 Club, New Daisy Theatre en la mítica Beale Street de Memphis, el gran Orpheum Theatre de Memphis o Reds Juke Joint de Clarcksdale Mississippi, también  en clubes y salas de Texas como el Continental club Houston, el Red brick Tavern Conroe o el Green Oaks Tavern Humble.

SKYLER SAUFLEY – DOMINGO 26 DE JULIO A LAS 12:30 H (ESPACIO VOLOTEA- KIOSKO DEL ARENAL)

Como multiinstrumentista autodidacta y reciente miembro del Salón de la Fama del Blues de Alabama, Skyler Saufley (1995, Virginia) no es el típico artista de blues, y su trayectoria puede considerarse como única. Especializado en jump, swing y blues al estilo de la costa oeste, Saufley hace gala de una impecable presencia en el escenario y una pasmosa facilidad para contagiar la energía en sus espectáculos. Sus conciertos en directo están impregnados de una mezcla de blues electrizante y boogie-woogie. El talento de Saufley evoca el espíritu de las leyendas del blues T-Bone Walker y Pee Wee Crayton.

FINAL DE LA TERCERA EDICIÓN DEL VOLOTEA BLUES CHALLENGE – DOMINGO 26 DE JULIO A LAS 19:30 HORAS (ESPACIO VOLOTEA- KIOSKO DEL ARENAL)

La última jornada del festival, el 26 de julio, se celebrará la final del Volotea Blues Challenge, que por tercer año consecutivo tiene lugar en la Villa. El Kiosco del Arenal, a partir de las 19:30, acogerá las actuaciones de las cuatro mejores bandas del panorama estatal actual. Chino Swingslide Quartet (Barcelona), Cooking Raw Blues (Madrid), Danny Boy Blues Band (Valencia) y The Ubangi Stump (Alicante) competirán ante el público bilbaíno por una plaza en el European Blues Challenge, uno de los eventos internacionales más importantes del género.

CHARLA SOBRE PIONERAS FEMINISTAS EN EL MUSEO GUGGENHEIM BILBAO – SÁBADO 25 DE JULIO A LAS 11:00 H

Impartida por Héctor Martínez, esta conferencia, que se enmarca en el programa TopArte del Museo Guggenheim Bilbao, pretende “concienciar sobre el protagonismo que las mujeres tuvieron en la lucha contra la esclavitud como impulsoras de los movimientos abolicionistas, pero también como participantes en el Underground Railroad”. Este término hace referencia a la red clandestina de rutas secretas y casas de seguridad que estuvo activa en EEUU durante el siglo XIX Participan Mayka Edjole (voz) y Alex Caporuscio (guitarra).

CLASES DE BOOGIE WOOGIE EN EL KIOSKO – DOMINGO 26 DE JULIO EN EL ESPACIO VOLOTEA (KIOSKO DEL ARENAL)

Como es habitual, la mañana del último día de Bilbao Blues Festival, está reservada a las clases populares de baile Boogie Woogie, un clásico ya de esta cita; impartidas por Carlos Etxebarria, de la Escuela de Baile Swing Portugalete, comienzan a las 11:30 y está abiertas a toda la ciudadanía.

UNA ORGANIZACIÓN CON RECONOCIMIENTO INTERNACIONAL

La entidad promotora del Festival, Crazy Blues, ha sido distinguida con los máximos galardones internacionales en relación al impulso de este género musical: Premio BBSA como mejor promotor (Blues Behind the Scenes Award), concedido por la European Blues Union en Azores en 2019 y el Premio K.B.A. a la mejor organización de un festival internacional (Keeping the Blues Alive) en 2015, el más alto reconocimiento mundial, concedido por la Blues Foundation de Memphis.

Con cinco ediciones celebradas, el Bilbao Blues Festival continúa afianzándose como una cita de referencia dentro del circuito europeo del blues, combinando tradición, proyección internacional y acceso gratuito a la cultura en el corazón de la ciudad.